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第二十九章 夏至（二）（第2页）

至，极也。

夏至的到来，意味着白昼的时间被拉到最长，骄阳挂在苍穹之上，久久不落，烤灼着满是伤痕的赤地，也烤灼着悲观的人心。

冬至祭天，夏至祭地，吉林的灾情经盛京传到了北京城，天子乾隆闻此讯，特率满汉百官在夏至节这一日，去往地坛祭祀，以祈降雨。

赈灾粮已经拨下，但层层分拨之下，待分到百姓手中时，至多只能保证最基本的活命需求。

有人因灾情挨饿患病，有人因灾情中饱私囊，放眼这座繁盛王朝，日光所及之处似乎已无鲜事。

军户们的孩子不再去读书，四下很少再有融洽的笑声，橘子蹲在墙头上，常见到村民头上勒着旧布巾，挎着竹筐，牵着孩子去城中乞讨，有些人一去便好几日不见回来，有的人回来了，牵着的孩子却不见了，筐内多了些干镆和粮食。

有算命先生路过村中，那些忍饥挨饿的村民仍凑出一把钱，求问算命先生何时才能下雨。

橘子见那分明在装瞎的算命先生掐了掐手指，叹息着说，这是五百年一遇的大灾，或会大旱三年。

当场便有百姓仓皇大哭，他们得了算命先生的指点，开始烧香烛香纸叩首拜祭天地，哭求上天降雨。

此一日，橘子看到又有许多人聚集一处烧香纸跪求神灵降雨，有道士在村口做法，手持桃木剑，口中念着含糊不清忽高忽低，唯恐被人听清一般的“通灵通天”之语。

在道士的授意下，百姓们纷纷叩头，并献上“积德钱”。

墙头上的橘子忽然听到堂屋的门被推开，回头看，只见久未下床走动的王者辅竟拄着拐，摇摇晃晃地走了出来。

他一身灰白长衫，银白的发辫垂在脑后，面孔肃冷，竟有几分橘子从未见识过的为官之气，那股气清正，倔强，锋利。

王者辅走出家门，不顾身后奇生的劝阻，来到人前，挥起手中拐杖，打翻了那正烧着符纸的铜盆。

铜盆自摆起的香案上翻落，残破零碎的符纸灰烬飘飞，百姓们惊叫怒视。

大灾之后会有大疫，仙师说了，他们只要将这符纸烧的灰拿回家中喝下，就可以免得百病……他们可是花了很多钱的！

有百姓跪扑过去，连忙用手拢起地上的符纸碎灰，很多人相继上前哄抢：“……我也是给了钱的！”

王者辅还在怒斥那道人不过骗取钱财的江湖骗子，但根本没人听他的话。

而那些人看向王者辅的眼中不再是敬重，而是厌恨鄙夷，如同在看待一个仇人、一个疯子。