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第2章 曲女晨钟（第3页）

蒋师仁暴喝一声，刀光霍霍如银龙出渊。他左劈右砍，刀锋掠过杀手咽喉时带起一串血珠。然而更多杀手从四面八方涌来，他们的招式狠辣刁钻，招招直取要害。王玄策挥剑挡开迎面刺来的匕首，剑刃与弯刀相撞，溅起的火星落在地上竟燃起幽绿火焰。

此时，最外围的唐使突然发出惨叫。他的盾牌被毒烟腐蚀出大洞，标枪贯穿他的腹部，将他整个人钉在梁柱上。临死前，他用尽最后力气指向西北角，喉间挤出几个模糊的音节：地道...密道...话未说完，他的身体已开始融化，短短数息间化作一滩腥臭的黑水。

王玄策心头大震，他猛地踹开身旁的香案，露出下面刻着梵文的地砖。当他用剑柄重重敲击地面时，地砖下传来空洞的回响——正如那垂死唐使暗示的，金殿之下，竟藏着足以颠覆整个使团的秘密地道！而此时，新一轮标枪雨再度袭来，箭簇划破雨幕的尖啸声，与杀手们的怪笑声交织在一起，在金殿内回荡不休。

第四节 王座真相

潮湿的腐臭味像一只无形的手，死死掐住众人咽喉。王玄策一脚踹开侧殿铜环门，腐朽的檀木门轴发出垂死般的吱呀声，扬起的灰尘里裹着令人作呕的腥甜。殿内烛火不知何时尽数熄灭，唯有从穹顶裂缝漏下的天光，在王座处投下一道惨白的光柱。

当看清光柱中的景象时，随行的医官突然捂住嘴剧烈干呕。黄金铸就的狮子王座上，歪坐着一具身披龙袍的尸骸。那张精雕细琢的黄金面具仍覆在脸上，鎏金的眼瞳空洞地望着穹顶，可面具下露出的脖颈早已腐烂，暗绿色的尸水正顺着绣满金线的龙袍滴落，在白玉地砖上腐蚀出一个个斑驳的坑洞。

这...这怎么可能？蒋师仁的声音带着不易察觉的颤抖。他握紧刀柄缓步上前，刀尖挑起尸骸腰间的螭纹玉佩。羊脂玉温润如初，可玉坠上凝结的暗红血痂旁，还沾着几缕艳红的胭脂——那分明是女子妆奁之物。随着玉佩晃动，尸骸空洞的胸腔里传来沙沙声响，成群的白蚁顺着肋骨间隙爬出，在象牙扶手上排出诡异的梵文：阿罗那顺万岁。

王玄策蹲下身，指尖蹭过地砖上凝固的蜡渍。蜡油呈深褐色，混着细碎的人发与指甲——这根本不是寻常照明用的灯油，而是用尸油炼制的蛊蜡。他突然想起三日前迎使队遇袭时，那些尸体脚踝上的金铃内，也曾发现同样的褐色蜡痕。戒日王至少死了半月。他的声音冷得像淬了冰，有人用巫蛊之术操控尸身，伪造王令。

话音未落，殿外突然传来震天动地的战象嘶鸣。王玄策猛地踹开窗棂，潮湿的晨雾裹挟着铁锈味扑面而来。雾气中，无数金色的鳞片在晨光下闪烁——那是身披黄金甲的叛军，足足三千精锐正将唐使营地围得水泄不通。更令人心惊的是营地中央堆积如山的柴垛，最顶端那本熟悉的蓝缎面书卷，赫然是玄奘法师亲手托付的《大唐西域记》原本！

染血的书页在风中翻动，玄奘苍劲的字迹时隐时现。王玄策清晰记得出发前，法师将书卷郑重交给他时的嘱托：此书记载西域诸国风土人情，望能助大唐与邻邦交好。而此刻，叛军首领阿罗那顺正站在柴垛顶端，手中火把映得他脸上的刀疤狰狞可怖。他举起书卷狂笑，火光照亮他腰间悬挂的戒日王金印——那分明是从王座尸骸身上窃来的信物。

原来如此。蒋师仁突然咬牙切齿，他们吊死迎使队，就是为了栽赃大唐使节杀害戒日王，好师出有名地发动战争！他指着叛军阵列中若隐若现的汉军制式盾牌，再加上那些偷运的军械...这根本是一场蓄谋已久的阴谋！

王玄策的目光扫过叛军后方缓缓移动的黑影。那是十二头披挂青铜甲胄的战象，象背上的驭手正往长鼻上涂抹剧毒汁液。更远处的山坡上，密密麻麻的弓箭手已经张弓搭箭，箭簇在晨光下泛着诡异的幽蓝——每一支都淬了蛇毒。而在叛军营地边缘，几个黑袍僧人正围着一口沸腾的铜鼎念念有词，鼎中翻滚的墨绿色液体里，漂浮着残缺不全的人臂。

他们在炼制蛊毒。王玄策握紧腰间短弩，弩机上还残留着之前战斗时的黑血，阿罗那顺勾结那伽教，不仅弑君篡位，还想借大唐使节的血挑起两国战争，好趁机壮大邪教势力。他转身看向身后的同伴，所有人脸上都写满愤怒与不甘，我们不能让玄奘法师的心血毁于一旦，更不能让大唐蒙羞！

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就在这时，阿罗那顺手中的火把突然掷向柴垛。火苗瞬间吞噬《大唐西域记》，玄奘的字迹在烈焰中扭曲变形。王玄策瞳孔骤缩，胸中腾起滔天怒火。他猛地扯开衣襟，露出内里暗藏的十二枚透骨钉——那是临行前秦琼将军亲手所赠的暗器，此钉淬有见血封喉之毒，不到万不得已，不可轻用。

蒋校尉，你带十人从密道迂回敌后，毁掉蛊毒作坊。王玄策将一卷羊皮地图塞进蒋师仁手中，其他人随我正面突围，无论如何，要抢回玄奘法师的书卷！他望向燃烧的柴垛，火光映得他眼底一片猩红，今天，不是他们死，就是我们亡！

战鼓轰然作响，震得地面微微颤抖。王玄策抽出佩刀，刀刃在火光中泛起森冷的光。他深吸一口气，怒吼道：大唐儿郎，随我杀！话音未落，箭雨已破空而来，一场生死恶战，就此拉开帷幕。